Jacqueline Saburido urodziła się 20 grudnia 1978 roku w Caracas w Wenezueli. Była jedynaczką i wiodła normalne, szczęśliwe życie młodej dziewczyny. Po ukończeniu liceum podjęła studia na inżynierii, jednak w 1999 roku postanowiła zrobić rok przerwy i wyjechać do Teksasu, aby podszkolić język angielski.
19 września 1999 roku udała się wraz ze swoimi amerykańskimi znajomymi na imprezę urodzinową na obrzeża miasta Austin. Po kilku godzinach zabawy grupa przyjaciół postanowiła wrócić do domu. Samochodem kierowała Natalia Chpytchak Bennett – dobra koleżanka Jacqueline. W tym czasie, tą samą drogą przejeżdżał 17-letni Reginald Stephey. Będący pod wpływem alkoholu nastolatek uderzył w auto, którym podróżowała Saburido. Samochód stanął w ogniu, a dziewczyna nie mogła się z niego wydostać. Jej noga zaklinowała się pod siedzeniem, uniemożliwiając ucieczkę. Jacqueline płonęła żywcem przez 45 sekund…
Dzięki pomocy sanitariuszy i straży pożarnej, Saburido została uratowana, ale 60% powierzchni jej ciała uległo poparzeniu. Na początku lekarze nie dawali 21-latce szans na przeżycie, a jej ocalenie nazywali cudem. Dla dwójki przyjaciół Jacqueline wypadek okazał się śmiertelny.
Jedna noc sprawiła, że piękna Saburido została na zawsze pozbawiona twarzy, młodości oraz marzeń. Straciła uszy, nos, włosy, lewą powiekę oraz palce u rąk, a całą powierzchnię jej skóry pokrywają głębokie blizny.
Dzisiaj wymaga ciągłej opieki lekarskiej, została już poddana około 50 skomplikowanym operacjom plastycznym. Niestety, żaden zabieg nie jest w stanie przywrócić jej wyglądu sprzed dziesięciu lat. 31-letnia Jacqueline wierzy jednak, że szansą będzie dla niej transplantacja twarzy pobranej od dawcy. Aby spełnić to marzenie, jej rodzina i przyjaciele założyli fundację „Help Jacqui”, która zbiera fundusze na kolejne operacje poszkodowanej kobiety.
Mimo że Saburido przeżyła prawdziwy dramat, nie zamierza się poddać w walce o normalne życie. Ukończyła inżynierię oraz anglistykę i czynnie angażuje się w działalność organizacji przestrzegających przed jazdą po alkoholu. Wzięła również udział w międzynarodowej kampanii „Nie każdemu dane jest umrzeć”. Wstrząsające fotografie pokazują twarz kobiety przed i po wypadku.
Sprawcę tragedii, Reginalda Stepheya (na zdjęciu w galerii), który usiadł za kierownicą po alkoholu, sąd skazał na siedem lat pozbawienia wolności oraz zobowiązał do przekazania na konto Saburido odszkodowania w wysokości 20 000 $. 24 czerwca 2008 roku Reginald wyszedł na wolność. 28-latek przyznaje jednak, że nigdy nie będzie szczęśliwy. Jego mama, która gościła w 2003 roku w programie Oprah Winfrey, osobiście przeprosiła Saburido za błąd swojego syna.
Sam Stephey spotkał się z Jacqueline dwa razy – na rozprawie sądowej w 2001 roku oraz w dniu wyjścia z więzienia, w 2008 roku. Saburido wybaczyła mu wtedy złą decyzję, jaką podjął kilka lat wcześniej.
Natasza Lasky
Zobacz także:
Dzięki chirurgom odzyskała twarz!
Mąż strzelił do Connie Culp z dubeltówki. Jej twarz uległa strasznej deformacji. Tylko dzięki chirurgom może normalnie jeść i oddychać. Jeszcze przez wiele miesięcy powalczy z opuchlizną.
Wymarzona operacja plastyczna, która miała raz na zawsze pozbawić Marlenę kompleksów, pozbawiła ją czegoś innego - twarzy. Chirurg urządził sobie na jej buzi krwawą, rzeźniczą zabawę, poligon doświadczalny, zaorał pole i zniknął.
