Ciąża jest jak nowotwór?

Każdy, kto nie uciekał z lekcji biologii, wie, że po około tygodniu od chwili zapłodnienia, powstały zarodek rozpoczyna proces zagnieżdżania się w jamie macicy, by przy pomocy komórek matki oraz swoich rozwinąć łożysko. Po sześciu tygodniach może, dzięki dobrze rozwiniętej sieci naczyń krwionośnych, zaopatrywać się w tlen oraz składniki odżywcze, traktując matkę jak pasożyt żywiciela. Ulrike Kämmerer z Uniwersyteckiej Kliniki Ginekologicznej w Würzburgu opisuje proces bardziej dosadnie:

„To jest wkroczenie armii wroga. Miliony komórek bezlitośnie atakują ścianę obcej tkanki, próbując zagnieździć się w niej jak najgłębiej. Enzymy, które rozpuszczają otoczenie, mają udrożnić szlak. Wygląda to dramatycznie".

Płód, który występuje w roli intruza, nie napotyka na swojej drodze jakiejkolwiek obrony immunologicznej ze strony matki. Potrafi ukryć się tak doskonale, że dla jej układu odpornościowego staje się niewidoczny. Ale to nie wszystko - komórki matki wręcz pomagają mu w dalszym rozwoju!

Według naukowców, dla układu odpornościowego kobiety, płód jest ciałem obcym - takim samym jak guz, pasożyt czy przeszczep. Aby nie zostać odrzuconym, organizm dziecka musi wytworzyć szereg przebiegłych strategii przeżycia, takich, jakie stosują komórki nowotworowe.

Ta wiedza ma pomóc naukowcom w poznawaniu strategii rozwoju guza i w walce z rakiem. Projekty badawcze z tego zakresu Unia Europejska wspiera kwotą dwóch milionów euro rocznie, wierząc, że przysłużą się nie tylko poprawie metod walki z rakiem, ale także przyczynią się do wynalezienia metod immunosupresyjnych na potrzeby transplantacji organów.

Naukowcy pracują na łożyskach pochodzących od normalnie urodzonych dzieci, od wcześniaków oraz (jeśli komisja etyczna wyrazi zgodę) od płodów i zarodków pochodzących z aborcji. Fazę zagnieżdżania mogą badać jedynie pośrednio.

W przyszłości, badania nad łożyskiem mogą pomóc w zapobieganiu zatruciom ciążowym, w czasie których współpraca między komórkami łożyska dziecka a komórkami odpornościowymi matki jest zaburzona, a naczynia krwionośne łożyska i organizmu matki zostają uszkodzone.

Cytat pochodzi z Onet.pl.