Najczęściej występują o mężczyzn po 40. roku życia, a okazjonalny epizod impotencji nie jest powodem do zmartwień. Przyczyną może być stres, przemęczenie, niepokój, alkohol czy jako efekt uboczny przyjmowanych leków. Jeżeli jednak problem powraca, może być to oznaką problemu zdrowotnego, takie jak cukrzyca, niski poziom męskiego hormonu czy zagęszczenie naczyń krwionośnych. W tej sytuacji konieczna jest konsultacja lekarska.